Vuoden verkkokauppayrittäjänä palkittu Anne Valli katsoo tulevaisuuteen

Vuoden verkkokauppayrittäjänä eCom Awards -gaalassa palkittu Gugguun toimitusjohtaja Anne Valli ilahtui tunnustuksesta. Haastattelimme Vallia hänen urastaan ja tulevaisuudennäkymistä.

Gugguu sai alkunsa reilu vuosikymmen sitten aidosta tarpeesta: Vallin sisko Miia Riekki tuskaili pikkulapsiaikana lastenvaatteiden kanssa ja sai ajatuksen niiden suunnittelemisesta itse. Riekki houkutteli mukaan lastenvaateyritykseen, ja alun epäröinnin jälkeen Valli suostui. Nimi ”Gugguu” syntyi autenttisesti, sillä se tuli Vallin nuorimman pojan suusta.

Vallin vastuulla oli alusta asti verkkokauppa, kansainvälistyminen, jälleenmyynti ja yrityksen kehittäminen. Toimitusjohtajan roolissa hän on työskennellyt reilun vuoden ajan.

Yritys sai vauhdikkaan alun ja pääsi mukaan lastenvaatebuumiin, joka oli siihen aikaan kuuma.

”Alku oli hullua aikaa. Oli iso lastenvaatebuumi, ja paikoin kysyntä ylitti tarjonnan”, Valli muistelee.

Sittemmin Gugguu on kasvanut, ja sitä on kehitetty entisestään. Muutama vuosi sitten osa yrityksestä myytiin pääomasijoittajille, ja samalla strategia- ja hallitustyö ammattimaistuivat. Harva yritys kuitenkaan on ollut täysin immuuni viime vuosien heilahteluille.

”Korona sotki kansainvälistymissuunnitelmia, ja sota ja inflaatio puolestaan ovat nostaneet materiaalien hintoja ja laskeneet kuluttajakysyntää. Viime ajat ovat olleet haastavia, mutta olemme pystyneet kehittämään toimintaamme, ja tulevaisuus näyttää kirkkaalta.”

Yhteisö on Gugguun sydän

Gugguun ympärille on kasvanut iso yhteisö ja lojaali asiakaskunta. Yhteisöä on rakennettu monin tavoin niin sosiaalisissa mediassa kuin fyysisissä kohtaamisissa. Yritys järjestää paljon myyntitapahtumia, pop uppeja ja asiakasiltoja sekä hyödyntää kuvauksissa malleina asiakkaiden lapsia.

”Kuvaukset ovat olleet yksi upea mahdollisuus luoda henkilökohtaisia suhteita asiakkaisiin ja perheisiin. Niiden myötä on tavattu yli tuhat asiakasta lapsineen.”

Vallille yrityksen ympärille syntynyt yhteisö on hyvin merkityksellinen. Toinen tärkeä onnistuminen on systemaattinen brändäys, jonka ansiosta Gugguun brändi on tunnistettava ja vahva Suomessa.

Uralle on mahtunut myös lukuisia pieniä onnistumisia, kuten verkkokauppauudistus, joka on helpottanut kaupan kehittämistä. Lisäksi Valli kiittelee pitkäaikaisia työntekijöitä ja ihanaa tiimiä. Päivittäistä arkea pyöritetään 12 työntekijän voimin, ja lisäksi käytetään ekstratyövoimaa sesonkien, tapahtumien tai inventaarioiden aikana.

”Keskity asioihin, joihin voit vaikuttaa”

Gugguun taipaleelle on mahtunut myös haasteita, jotka ovat johdattaneet keskittymään olennaiseen tai kehittämään yrityksen prosesseja. Yksi oppi tuli vuoden 2015 kohusta, jonka synnytti asiakaspalvelun harkitsematon vastaus reklamaatioon. Se lähti elämään somessa, ja herätti lopulta myös lehdistön huomion.

”Opimme, että lastenvaatteet ovat herkkä aihealue. Asiakaspalvelumme muuttui radikaalisti, medianhallintataitomme kehittyivät ja tapahtumiimme otettiin jatkossa mukaan järjestyksenvalvojat.”

Inflaatio ja viime aikojen heikko talouskehitys ovat haastaneet lukuisia yrittäjiä. Vallikin kertoo, että Gugguulla on jouduttu etsimään tasapainoa.

”Oma ohjenuorani on keskittyä asioihin, joihin voi vaikuttaa. En voi vaikuttaa ostovoimaan tai ympäröivään maailmaan, mutta voin vaikuttaa yrityksen prosessien parantamiseen.”

Kehitystoimien tulokset näkyvät monesti viiveellä, ja Vallin katse on vahvasti tulevaisuudessa. Viime vuonna yritys avasi Norjaan tytäryhtiön. Lisäksi suunnitteilla on tuotekategoriatason uudistuksia, kansainvälistymiseen satsaamista sekä kanta-asiakasjärjestelmän kehittämistä.

”Nämä ovat isompia linjoja, joilta odotan tulevaisuudessa kasvua.”

Verkkokauppiasyhteisö kantaa

Valli kiittelee verkkokauppiasyhteisö Digital Commerce Finlandia vuolaasti niin yhteisöllisyydestä kuin vertaistuesta sekä konkreettisista opeista ja työkaluista verkkokauppiasuralla.

”Yhteisö on tosi upea, lämmin ja vastaanottavainen. Kannattaa tulla mukaan DCF-yhteisöön ja sen tapahtumiin”, hän vinkkaa muille verkkokauppiaille.

Digital Commerce Finlandin toukokuussa järjestämä eCom Summit & Awards -tapahtuma oli järjestyksessään toinen. Vallia lämmitti sekä tapahtuman tunnelma että hänelle myönnetty palkinto.

”Palkinto on tosi merkittävä, ja olen siitä tosi kiitollinen. Elin usean päivän sen jälkeen kiitollisuuskuplassa ja koin, että palkinto henkilökohtaisuudestaan huolimatta oli koko tiimille. Olemme tehneet paljon työtä yhdessä.”

➡️ Lue myös vuonna 2024 palkitun Ossi Salon haastattelu »